L’argile, matériau de construction

Avantages

Les matéri­aux de con­struc­tion en terre cuite ne con­va­in­quent pas seule­ment dans une dis­ci­pline. Véri­ta­bles “décathloniens”, ils com­bi­nent les mul­ti­ples exi­gences de l’ar­chi­tec­ture con­tem­po­raine. Du car­ac­tère naturel du matéri­au de con­struc­tion à sa bonne plan­i­fi­ca­tion, en pas­sant par l’hab­it­abil­ité et l’esthé­tique de l’ou­vrage fini. Les briques sont une valeur cal­cu­la­ble et fiable dans le proces­sus de con­struc­tion. Leur util­i­sa­tion flex­i­ble laisse place aux idées créa­tives.

Out­re leur beauté, les briques, les tuiles en terre cuite et les pan­neaux de façade séduisent par leurs valeurs intrin­sèques. Con­stru­ire avec elles, c’est jouer la carte de la sécu­rité. La pro­tec­tion con­tre l’in­cendie est un thème cen­tral de la sécu­rité des bâti­ments. En tant que pro­duit cuit, la brique est incom­bustible. Elle n’émet donc pas de gaz de fumée tox­iques. La brique mar­que égale­ment des points en matière de sécu­rité sis­mique. L’u­til­i­sa­tion de méth­odes de dimen­sion­nement basées sur la défor­ma­tion rend aujour­d’hui la véri­fi­ca­tion plus facile que jamais.

Les matéri­aux de con­struc­tion en terre cuite sont en out­re de véri­ta­bles garçons de la nature. Ils sont fab­riqués à par­tir d’une matière pre­mière naturelle: l’argile locale. Les cour­tes dis­tances de pro­duc­tion et de livrai­son soula­gent l’en­vi­ron­nement. Les con­struc­tions en matéri­aux de con­struc­tion en terre cuite sont robustes, durables et ne néces­si­tent que peu d’en­tre­tien. Au final, les pro­duits en terre cuite peu­vent être facile­ment réu­til­isés ou recy­clés et s’in­tè­grent ain­si à nou­veau dans le cycle de créa­tion de valeur. Con­cevez l’avenir de la con­struc­tion de manière durable: avec des briques de pro­duc­tion suisse.

Graphique: Dix avantages uniques — combinés intelligemment avec des matériaux de construction en argile

Les matériaux de construction en terre cuite répondent aux multiples exigences de l’architecture contemporaine.

Caractère naturel

Les briques et tuiles en terre cuite sont inté­grale­ment con­sti­tuées d’argile. L’argile est un matéri­au naturelle­ment présent dans la croûte ter­restre, qu’il est pos­si­ble d’extraire à de faibles pro­fondeurs. En des temps très anciens déjà, l’Homme fab­ri­quait des briques à par­tir de terre glaise – un mélange de sable et d’argile – séchée à l’air libre. Une avancée majeure s’est pro­duite avec l’invention de la brique en terre cuite. On sait aujourd’hui avec cer­ti­tude que le procédé était con­nu aux alen­tours de 4000 av. J.-C. en Mésopotamie.

Lorsque l’argile est cuite, on par­le de «céramique» ou «terre cuite». On dis­tingue tra­di­tion­nelle­ment la céramique lourde de la céramique fine, en fonc­tion de la gran­u­lométrie des com­posants. La céramique lourde com­prend notam­ment l’ensemble des céramiques de con­struc­tion, dont les briques et les tuiles, tan­dis que la céramique fine regroupe entre autres la céramique ménagère et la céramique san­i­taire.

Les entre­pris­es mem­bres de l’association Indus­trie suisse de la terre cuite sont actives dans ces deux secteurs. Elles fab­riquent et vendent des briques et des tuiles ain­si que de la céramique san­i­taire sur une ving­taine de sites répar­tis dans toute la Suisse.

Au fil du temps, l’érosion décompose les blocs rocheux en petites particules, formant de l’argile, des graviers ou du sable. Produit entièrement naturel, l’argile répond à tous les critères exigés d’un matériau de construction durable.

Qualité

L’argile sert à fab­ri­quer briques et tuiles. Pour cela, elle est pré­parée, mise en forme par une machine puis séchée. Elle est ensuite cuite à des tem­péra­tures d’environ 1000°C.

Qu’il s’agisse de briques ou des tuiles, tous les pro­duits de nos entre­pris­es mem­bres sont soumis à des con­trôles de qual­ité rigoureux. L’assurance qual­ité inclut notam­ment des analy­ses de matières pre­mières, le con­trôle de la qual­ité de la cuis­son et des exa­m­ens du pro­duit fini.

Régionalité

Con­stru­ire avec des briques et des tuiles en terre cuite fab­riquées en Suisse, c’est soutenir la place économique suisse. En effet, la créa­tion de valeur s’effectue à l’intérieur de nos fron­tières, garan­tis­sant emplois et prospérité à long terme. Sur le plan envi­ron­nemen­tal aus­si, le béné­fice est indé­ni­able: l’argile est d’origine naturelle et, comme elle est extraite locale­ment, les tra­jets pour la pro­duc­tion et la livrai­son sont courts et ont un faible impact sur l’environnement. Enfin, les anci­ennes car­rières d’argile ont sou­vent une sec­onde vie: elles abri­tent des biotopes rich­es en espèces ani­males et végé­tales men­acées qui y trou­vent refuge.

Graphique: À votre service dans une vingtaine d’endroits

Les briques et les tuiles en terre cuite sont produites dans toute la Suisse. Les trajets courts soulagent l’environnement et créent des emplois dans la région.

Diversité

En plus de leur assor­ti­ment stan­dard, les entre­pris­es de l’industrie suisse de la terre cuite pro­duisent une vaste palette de pro­duits des­tinés à des domaines d’application var­iés.

La maçon­ner­ie isolante ther­mique­ment. Pour fournir l’isolation néces­saire, la maçon­ner­ie isolante ther­mique­ment dis­pose de petits pores emplis d’air. Il faut pour cela que l’argile soit mélangée à un matéri­au de porosi­fi­ca­tion, comme de la sci­ure de bois non traitée par exem­ple. La porosi­fi­ca­tion con­siste dans la for­ma­tion d’un réseau capil­laire fin de pores dans les pro­duits finis. En effet, à la cuis­son, le matéri­au de porosi­fi­ca­tion se con­sume com­plète­ment, sans laiss­er de résidu, ce qui entraîne la for­ma­tion de mil­lions de toutes petites bulles d’air fer­mées. Lors d’une étape ultérieure de la fab­ri­ca­tion, ces alvéoles sont rem­plies avec des isolants ther­miques pure­ment minéraux comme la per­lite, ou avec des fibres minérales isolantes en plaques ou en vrac, afin d’améliorer encore l’inertie ther­mique des pro­duits. Une alter­na­tive durable con­siste à rem­plir les briques isolantes de laine de mou­ton ou de fibres de résineux.

Les clink­ers. Les clink­ers sont cuits à env­i­ron 1 100 °C. Étant don­né qu’ils absorbent moins d’eau, ils résis­tent au gel et sont, de manière générale, plus résis­tants que les briques, qui sont cuites à des tem­péra­tures plus bass­es. Ils sont util­isés pour des façades non crépies ou en tant que pare­ment.

Les tuiles en terre cuite. Les tuiles acquièrent leur forme car­ac­téris­tique dans une presse. Elles peu­vent aus­si – comme les briques – être fab­riquées sous forme de bande d’argile con­tin­ue qui est ensuite débitée sur mesure aux dimen­sions désirées. Elles peu­vent ensuite être revêtues («engob­ées») ou glaçurées. La var­iété des couleurs et des sur­faces est alors infinie.

Innovation

L’industrie suisse de la terre cuite innove afin de réduire ses émis­sions de gaz à effet de serre, avec en ligne de mire une pro­duc­tion neu­tre pour le cli­mat. Out­re une opti­mi­sa­tion con­tin­ue des pro­duits eux-mêmes, le secteur emploie de plus en plus sou­vent des machines de pro­duc­tion haute tech­nolo­gie moins gour­man­des en énergie que les anciens mod­èles. L’utilisation des éner­gies renou­ve­lables pour la pro­duc­tion est égale­ment en hausse. La chaleur rejetée lors de la cuis­son est util­isée de façon opti­male grâce à une meilleure con­cep­tion des fours et à des adap­ta­tions dans le proces­sus de pro­duc­tion. De plus, les émis­sions de CO₂ résidu­elles issues de la pro­duc­tion sont sou­vent com­pen­sées par un sou­tien apporté à des pro­jets de pro­tec­tion du cli­mat.

Graphique: Brique neutre pour le climat

Des mesures ciblées permettent une production climatiquement neutre de matériaux de construction en terre cuite pour les murs, les toits et les façades.

Climat de bien-être

Les ouvrages de maçon­ner­ie mod­ernes en briques de terre cuite sat­is­font aux exi­gences élevées posées pour les bâti­ments dans lesquels il fait bon vivre et tra­vailler.

La brique pro­tège du froid. C’est en hiv­er que le matéri­au dans lequel les murs sont faits révèle ses per­for­mances. La plu­part des types de briques con­ti­en­nent des alvéoles rem­plies d’air qui per­me­t­tent de réduire le flux ther­mique entre l’espace intérieur chauf­fé et l’extérieur froid. Il existe des briques plus effi­caces encore, dont les alvéoles sont rem­plies de matéri­aux isolants minéraux ou autres. Elles présen­tent une con­duc­tiv­ité ther­mique très basse, pou­vant descen­dre jusqu’à 0,07 W/mK, qui représente un excel­lent atout. Il est alors pos­si­ble de se pass­er d’une iso­la­tion sup­plé­men­taire. On économise ain­si de l’argent au moment de la con­struc­tion, mais aus­si sur les coûts énergé­tiques et d’entretien durant toute la durée de vie du bâti­ment.

La brique pro­tège de la chaleur. Les briques dis­posent d’une très forte capac­ité d’accumulation ther­mique, ce qui leur per­met d’emmagasiner la chaleur et de la restituer lente­ment: si un mur de briques présente une tem­péra­ture élevée d’un côté, cette chaleur ne passera de l’autre côté qu’après un délai impor­tant. Une pro­priété idéale en été, quand le mur absorbe la chaleur de la journée et la con­serve. Si la tem­péra­ture baisse pen­dant la nuit, la chaleur est resti­tuée lente­ment. Ain­si, les murs en briques lis­sent les pics de tem­péra­ture et font office de cli­ma­ti­sa­tion naturelle.

La brique régule l’humidité de l’air. L’humidité s’accumule inévitable­ment dans les pièces habitées. L’une des for­mi­da­bles pro­priétés de la brique est sa capac­ité à capter l’humidité puis à la rejeter. Cette capac­ité à réguler l’humidité con­tribue à faire régn­er un cli­mat intérieur sain et agréable.

La brique pro­tège du bruit. On sait que les matéri­aux lourds offrent une bonne insonori­sa­tion. Cette règle vaut aus­si pour la brique, qui le doit à sa masse volu­mique élevée. Par­faite pour des murs extérieurs, la brique ne démérite pas non plus en intérieur, pour des cloi­sons ou des parois séparant des apparte­ments ou des maisons mitoyennes. L’isolation phonique est un critère de qual­ité cen­tral, en par­ti­c­uli­er en cas de con­struc­tion den­si­fiée telle qu’on la trou­ve dans les aggloméra­tions. Des briques spé­ci­fiques pour cloi­sons offrent une iso­la­tion phonique effi­cace à l’intérieur des loge­ments eux-mêmes.

L’habitat en brique est sain. Les briques sont faites de terre, d’eau, d’air et de feu. Après avoir été cuite, l’argile ne con­tient plus aucune matière organique. Les per­son­nes allergiques ou asth­ma­tiques respirent donc sans prob­lème dans les con­struc­tions en brique. Autre avan­tage, la brique pos­sède d’excellentes pro­priétés de pro­tec­tion con­tre l’humidité: les maisons en briques à maçon­ner­ie minérale régulière­ment aérées sont exemptes de moi­sis­sure.

Graphique: Construction et besoins en chauffage, exemple de Zurich

Une construction massive augmente la capacité d’accumulation thermique d’un bâtiment et agit comme une climatisation.

Sécurité

Sécu­rité struc­turale. La maçon­ner­ie, murs et dalles com­pris, doit être dimen­sion­née con­for­mé­ment à la norme SIA 266 «Con­struc­tion en maçon­ner­ie» et aux normes SIA 260 et 261. Il faut éval­uer la sécu­rité struc­turale et l’aptitude au ser­vice d’un bâti­ment. Pour faciliter cette éval­u­a­tion dans les cas de sta­tique et de sol­lic­i­ta­tion à l’effort nor­male, des dia­grammes et for­mules utiles sont disponibles. La preuve doit être apportée selon le proces­sus décrit dans la norme SIA 266.

Sécu­rité para­sis­mique. Selon le Ser­vice Sis­mologique Suisse (SED) de l’EPF de Zurich, le risque sis­mique est mod­éré en Suisse. Les con­struc­tions en maçon­ner­ie sont les garantes de la sécu­rité para­sis­mique. L’expérience mon­tre qu’une maçon­ner­ie bien exé­cutée offre la sécu­rité para­sis­mique req­uise. De nou­velles direc­tives et les normes mis­es à jour (normes SIA 261 et 266) exi­gent que la sécu­rité de la maçon­ner­ie, tout comme d’autres struc­tures de bâti­ments, soit cal­culée et démon­trée. Cer­tains can­tons deman­dent aus­si que la sécu­rité para­sis­mique d’un bâti­ment soit prou­vée. Des logi­ciels améliorés tels que «Murus‑P» ren­dent la véri­fi­ca­tion de la sécu­rité para­sis­mique des bâti­ments plus sim­ple et plus rapi­de. Des infor­ma­tions détail­lées sur le logi­ciel «Murus‑P» sont disponibles sur le site Inter­net de Cubus AG.

Pro­tec­tion con­tre l’incendie. Comme nos ancêtres l’avaient con­staté, les con­struc­tions mas­sives en briques de terre cuite résis­tent au feu. Suite à l’incendie qui a rav­agé la ville de Berne en 1405, la Bour­geoisie de Berne a sys­té­ma­tique­ment rem­placé les maisons jusqu’alors essen­tielle­ment con­stru­ites en bois par des bâti­ments en pierre. Une évi­dence puisque, con­traire­ment au bois, la pierre ne brûle pas. En toute logique, maçon­ner­ie et tuiles en terre cuite sont classées dans le groupe de réac­tion au feu RF1. Lorsqu’elle est réal­isée dans les règles de l’art, la maçon­ner­ie en briques de terre cuite est un élé­ment de con­struc­tion idéal pour sépar­er les com­par­ti­ments coupe-feu et pour assur­er des voies de fuite.

Le pont de la vallée du Göltzsch («Göltzschtalbrücke») en Allemagne est le plus grand pont en brique du monde. Long de 574 mètres et haut de 78 mètres, sa portée maximale est de 30,9 mètres. Photo: UlrichAAB

Efficacité

La maçon­ner­ie est plus économique à réalis­er que des con­struc­tions murales com­pa­ra­bles en béton ou en bois. Mais ce n’est pas tout: grâce à ses pro­priétés ther­miques, la brique per­met de réduire les besoins en chauffage et en cli­ma­ti­sa­tion, et ain­si de dimin­uer les coûts énergé­tiques. Robuste et durable, elle occa­sionne par ailleurs des dépens­es d’entretien réduites. À cela s’ajoutent des avan­tages sur le plan économique et écologique: grâce à une fab­ri­ca­tion régionale, les briques et les tuiles garan­tis­sent une forte valeur ajoutée en Suisse et des cir­cuits de livrai­son courts.